Nascido em 29 de novembro de 1931, na cidade de Jacarezinho, no estado do Paraná, Fábio Pereira Cartaxo é um dos cinco filhos do professor Alcebíades Guarita Cartaxo e de Cármen Pereira Cartaxo. Aos sete anos, Fábio chegou a Lavras, onde seu pai iniciou suas atividades como docente na Escola Agrícola de Lavras (EAL), lecionando Química e Tecnologia. A trajetória escolar do jovem Fábio começou na Escola Carlota Kemper, onde completou o Ensino Primário em 1943. No ano seguinte, ingressou no Instituto Gammon - Colégio Evangélico de Lavras, onde concluiu o Ensino Secundário em 1955.
Assim como o pai Alcebíades, Fábio também graduou-se em Agricultura. Entre 1952 e 1955, foi aluno da Escola Superior de Agricultura de Lavras (ESAL), instituição que, futuramente, se tornaria também seu local de trabalho. Movido pelo desejo de aprender, Fábio se especializou em diversos cursos, como o de Operação e Manutenção de Máquinas Agrícolas, o curso de Formação de Professores de Técnicas Agrícolas e o curso promovido pela Campanha de Aperfeiçoamento e Difusão do Ensino Secundário (Cades), o qual lhe conferiu o registro do MEC para lecionar Química e História Natural para o segundo ciclo.
Logo após se graduar pela ESAL, Fábio foi contratado pelo Ministério da Agricultura, onde atuou como Engenheiro Agrônomo no Serviço Florestal de Minas Gerais. Também foi responsável por organizar o Serviço de Assistência às Companhias Siderúrgicas e chefiou o 3º Distrito Florestal em Lavras.
Paralelamente ao trabalho no Ministério da Agricultura, Fábio já lecionava Química e Biologia em instituições como o Colégio Nossa Senhora Aparecida, o Colégio Evangélico de Lavras e o Colégio Estadual de Lavras. Em 1959, foi admitido na ESAL, como professor titular da cadeira de Horticultura, que incluía as disciplinas de Olericultura, Fruticultura, Silvicultura e Jardinocultura. Fábio também lecionou Ecologia por quatro anos.
Com a federalização da Escola em 1964, Fábio foi nomeado professor adjunto, integrando o quadro permanente do Ministério da Educação e Cultura. Mais adiante, foi promovido a professor titular. Para se dedicar exclusivamente ao ensino, o engenheiro agrônomo pediu exoneração do Ministério da Agricultura em maio de 1965.
Em julho de 1966, por meio de eleição, Fábio assumiu a vice-diretoria da instituição onde se graduou. Após o afastamento do diretor em 1971, ele ocupou o cargo até julho de 1975, quando foi nomeado pelo Ministro da Educação e Cultura como diretor pró-tempore da Escola, cargo que exerceu até dezembro do mesmo ano. Durante sua gestão, foram criados os cursos de mestrado em Fitotecnia e Administração Rural.
Além de suas funções como docente e diretor, Fábio também ocupou outros cargos de destaque, como presidente da Comissão de Compras da Escola, procurador autárquico da ESAL, membro do Conselho Curador da Faepe, membro da Congregação da ESAL, presidente da Comissão de Usuários do Centro de Processamento de Dados da ESAL e presidente da Comissão para reformulação do Regimento da ESAL.
Fábio foi casado com Solange Pizzolante Cartaxo (in memoriam), com quem teve cinco filhos. Solange, além de ser presença marcante ao lado do esposo, organizava as festas da Escola, selecionando o cardápio com a ajuda dos filhos e de familiares dos demais professores, promovendo eventos considerados memoráveis.
Sobre sua relação com a ESAL, Fábio recorda com saudade: “Só tenho boas lembranças, foi a melhor época da minha vida. Fiz o ensino superior, depois trabalhei lá, tive bons colegas. A ESAL foi a minha vida.”
Fábio aposentou-se em 1997 e, com mais tempo livre, dedicou-se a uma atividade pela qual já tinha muito interesse: a massoterapia. Hoje, aos 92 anos, ele ainda realiza atendimentos, contribuindo para a saúde e o bem-estar das pessoas que o procuram. “Faz 40 anos que trabalho com massagem. Pouco antes de me aposentar, conheci um livro sobre reflexologia. Comecei a estudar e a praticar. Foi dando certo, e eu continuo fazendo até hoje. Enquanto tiver forças, continuarei,” afirma o professor.