Dentre tantas personalidades que marcaram a trajetória da Instituição desde o Instituto Evangélico até os dias atuais, algumas foram eternizadas por meio de pilares sobre os quais estão as esculturas de seus bustos. Essas hermas, além de merecida homenagem, registram a história para as diferentes gerações.
Desta forma, foi erigida uma herma do Dr. Samuel Rhea Gammon que, além de reitor do Instituto Evangélico, foi o grande sonhador do projeto de ensino agrícola que hoje é concretizado como Universidade Federal de Lavras. Outra herma é do Dr. Benjamin Harris Hannicutt, professor e diretor da Escola Agrícola, responsável por materializar o sonho de uma escola para ensinar agricultura, uma das pioneiras no País. A terceira herma pertence ao Dr. John Wheelock, também professor e diretor, que auxiliou e seguiu o Dr. Hunnicutt e, em uma ativa atuação, consolidou a Escola Agrícola, depois Escola Superior de Agricultura.
Dr. Samuel Rhea Gammon
Na área central da praça do Câmpus Histórico, encontra-se a herma de Samuel Rhea Gammon, fundador do então Instituto Evangélico que, posteriormente, passa a ser denominado de Instituto Gammon e, atualmente, Instituto Presbiteriano Gammon. Essa herma foi inaugurada em 1965, por ocasião de seu centenário. A proposta de construção dessa herma foi de autoria do professor Alysson Paulinelli, que sugeriu a colocação da mesma nos jardins da Escola, como homenagem ao fundador da ESAL. Também, com o intuito de manter um bom relacionamento com o Instituto Gammon e suas tradições, sugeriu que, na época, fosse realizada uma festa de congraçamento (Ata 171 Congregação). Apesar de constar na placa dessa herma a data de dezembro de 1965, a inauguração foi realizada em 21 de agosto de 1966, por ocasião do aniversário do Instituto, conforme relatado em ata da reunião da Congregação (Ata 177). É interessante observar a disposição da escultura, em que o olhar se projeta na direção do Instituto Gammon, localizado na outra colina.
Inauguração da escultura
Herma Samuel Rhea Gammon e detalhe da placa. Data: 2011. Foto: Patrícia D. O. Paiva.
Herma Samuel Rhea Gammon. Data: 09/05/2014. Foto: Patrícia D. O. Paiva.
Dr. Benjamin H. Hunnicutt
A inauguração da herma do Dr. Benjamin H. Hunnicutt, primeiro diretor da Escola, ocorreu em agosto de 1969, em comemoração ao seu centenário. Nessa ocasião, excepcionalmente, as comemorações relativas ao aniversário da ESAL foram antecipadas do mês de setembro para agosto, para que pudessem ser realizadas durante a semana do Instituto (aniversário do Instituto Gammon).
Herma Benjamin H. Hunnicutt e detalhe da placa. Data: 2011. Foto: Patrícia D. O. Paiva.
Herma Benjamin H. Hunnicutt. Data: 09/05/2014. Foto: Patrícia D. O. Paiva.
John H. Wheelock
Na imagem de, provavelmente, década de 1970, observa-se a presença da herma de Dr. John H. Wheelock ao lado do prédio Dr. Odilon Braga. A inauguração dessa herma é datada de 8 de setembro de 1968.
Vista do predito Odilon Braga com a herma de Dr. John H. Wheelock. Data provável: década 1970 ou 1980. Fonte: arquivos do Museu Bi Moreira.
Essa herma foi posteriormente transferida para a rotatória de acesso à Universidade, conhecida como “trevo da UFLA”, a qual recebe a denominação de Praça John Wheelock.
Herma do Dr. John H. Wheelock e detalhe da placa. Data: 05/08/2011. Foto: Patrícia D. O. Paiva.